Vad är kontrast?

Kontrast är skillnaden i luminansen, i mängd av reflekterat ljus, på närliggande ytor. I kliniskt arbete använder vi följande formel:

Om den mörkare ytan är svart och inte reflekterar ljus blir relationstalet 1. Kontrastvärdena är vanligen givna som procenttal genom att relationstalet multipliceras med 100. Den maximala kontrasten är då 100. Optotyperna i synskärpetavlorna ligger nära den maximala kontrasten.

Om den lägsta kontrasten som en person kan urskilja är 5% är hennes kontrastkänslighet 100/5=20. Om den lägsta kontrasten som en person kan urskilja är 0.6% är kontrastkänsligheten 100/0.6=170.